Begonnen hat Christian Wehrschütz in den 1990er Jahren beim ORF-Teletext, bevor er aufgrund seiner Sprachkenntnisse – er spricht Serbokroatisch, Albanisch, Slowenisch, Russisch, Ukrainisch, Englisch und Französisch – das verwaiste ORF-Büro in Belgrad übernahm. „Es gab damals in Belgrad nur 20 ISDN-Leitungen, und man musste Leitungen bei Radio Belgrad am Vortag anmieten. Also musste das sofort geändert werden. Wir haben das Büro übersiedelt und waren so gerüstet für den Albaneraufstand in Südserbien und die kriegerischen Ereignisse in Nordmazedonien.“ 

Und dann kam 2024 die Ukraine. „Als die Revolution am Maidan ausbrach, war das Büro Moskau, das bis dahin die Ukraine betreut hatte, bei den Olympischen Spielen in Sotschi. Der damalige Chefredakteur hat sich erinnert, dass ich Ukrainisch spreche. Und so bekam ich um 18:00 einen Anruf, wo es hieß: Der Herr Chefredakteur möchte, dass du morgen deine Ukrainisch-Kenntnisse in Kiew einsetzt.“ 

Seither berichtet Christian Wehrschütz aus den Kriegsgebieten, geriet dabei selbst am Weg zu Dreharbeiten im November 2025 durch eine russische Drone unter Beschuss und hat mit seinem Team nur knapp überlebt. Warum er sich das antut, trotz der Gefahr weiter zu machen? „Ich bin nicht der Typ, der nur im Büro sitzt. Ich habe aber auch keine Todessehnsucht, denn man kann die Einsätze schon bis zu einem gewissen Grad planen und die Gefahr auch durch Ausbildung und Erfahrung minimieren. Es ist aber auch die Befriedigung, diese Geschichte gemacht zu haben.“

In seinem neuesten Buch „Frontlinien“ zieht Christian Wehrschütz Bilanz seiner 25 Jahre als Journalist in Krisen- und Kriegsgebieten. Wobei er sich gar nicht als Kriegsberichterstatter sieht. „Ich bin Korrespondent in Ländern, wo es auch Kriege gibt. Aber ich komme meist vorher hin, leider gibt es dann oft Krieg. Das hat aber nichts mit mir zu tun.“ Für die Ukraine hat er derzeit wenig Hoffnung auf Frieden. „Militärisch haben wir eher eine Patt-Situation, aber wir sind weiter von einer Verhandlungslösung entfernt als noch zum Jahreswechsel.“

Einen möglichen Frieden, wie weit entfernt er auch sein mag, wird Christian Wehrschütz nicht mehr als aktiver ORF-Korrespondent erleben, denn er geht mit Jahresende 2026 in Pension. „Allerdings heißt das nicht, dass ich ganz aufhöre. Ich werde dann andere Kanäle nutzen. Wir haben eine sehr gute Basis auf den Sozialen Netzwerken, ich werde also nicht ganz verschwinden.“ Das wird seine Anhänger freuen. Und er plant auch, noch mindestens ein weiteres Buch zu schreiben. Das dann gegebenenfalls wieder im ÖJC präsentiert werden kann.

Text:Christian Stöger
Fotos: Silvia Stöger
Video: Alexander Grossauer

Die ÖJC-Galanacht mit der Verleihung der Dr. Karl Renner-Preise fand am Montag, den 8. Juni 2026 im Wappensaal des Wiener Rathauses statt. Ab 17:00 hatten sich mehr als 100 Personen zum Sektempfang eingefunden, bevor Sophie Pfarrhofer am Klavier und Susanna Hoppe, Mezzosopran, den Abend musikalisch eröffneten.

ÖJC-Präsident Christian Stöger betonte in seiner Eröffnungsrede, dass es immer wichtiger wird, „den Menschen, vor allem den jungen Menschen zu vermitteln, wie sorgfältige Recherche funktioniert, wie Fakten überprüft werden und warum unabhängige Berichterstattung unverzichtbar ist. Denn die Demokratie braucht informierte Bürgerinnen und Bürger. Sie braucht Medien, die kritisch hinterfragen, Missstände aufdecken und unterschiedliche Perspektiven sichtbar machen. Dafür setzt sich der Österreichische Journalisten Club ein.“

Dass sich auch die Politik bewusst ist, dass unabhängige Medien und freie Berichterstattung ein wesentlicher Eckpfeiler der Demokratie sind, betonte danach der 3. Landtagspräsident Gerhard Schmid in Vertretung von Bürgermeister Michael Ludwig. „Die Förderung von Qualitätsmedien und die Zurückhaltung der Politik steht ganz oben auf unserer Agenda“, so Schmid.

Moderator Johannes Hoppe führte launig-professionell durch den Abend, der mit der Verleihung des „Dr. Karl Renner Solodaritätspreises“ an Christian Wehrschütz einen ersten Höhepunkt hatte.

Die vorangegangene Preisträgerin, die ARD-Korrespondentin für den Nahen Osten und den Iran, Natalie Amiri, hatte die Laudatio übermittelt und betont darin: „Was mich an Christian beeindruckt, ist nicht die Anzahl der Krisengebiete. Es ist die Kontinuität. Er ist nicht jemand, der einmal für eine Reportage hinfliegt und wieder geht. Er bleibt.“

Am 5. Mai 2026 hat die Jury unter Vorsitz von ÖJC-Präsident Christian Stöger unter den 20 hochkarätigen Einreichungen für den „Dr. Karl Renner Publizistikpreis“ nach einem Punktesystem (10, 8, 6, 4, 2, 0) gevotet. Platz 3 ging an ORF-Redakteurin Marianne Waldhäusl für Reportagen für die Sendung „Akte Betrug“. Und zwar über eine mehrjährige Arbeit zu einem mittlerweile wegen Betrugs zu einer mehrjährigen Haftstrafe verurteilten Bankmitarbeiter, der einer demenzkranken alten Frau mehr als 800.000 Euro gestohlen hat.

Platz 2 ging an Diana Mautner Markhof als Chefredakteurin von iGlobenews für die ausgewogenen, abseits des Mainstreams in sieben Sprachen im Internet publizierten Nachrichten. „Als unabhängiges Medium, welches nicht über die finanziellen Resourcen eines ORF verfügt, ist bei iGlobenews viel Idealismus und Mut erforderlich“, sagt Chefredakteurin Mautner Markhof. „Unser ganzes Team glaubt an die Botschaft, dass die Öffentlichkeit es sich verdient hat, auch anderen Stimmen Gehör zu geben.“

Und den „Dr. Karl Renner Publizistikpreis“ 2026 bekam ORF-Redakteurin Tiba Marchetti von den vorherigen Preisträgerinnen, Elisabeth Pfneisl und Marlies Faulend, überreicht. Und zwar für ihre langjährigen, einfühlsamen und kritischen Reportagen für die Sendung „Am Schauplatz“. Ganz konkret ging es um die Reportagen über „Die gefährlichsten Orte Wiens“, den Reumannplatz und den Keplerplatz, über „Drogen am Land“ und „Zurück nach Syrien“, über Menschen aus Syrien, die versuchen, sich in Österreich eine neue Heimat zu schaffen – mit allen Schwierigkeiten, aber auch Erfolgen.

Es waren alles sehr würdige PreisträgerInnen, die Qualitätsjournalismus hoch halten und dafür sorgen, dass Information nicht zum Selbstzweck irgendwelcher Interessensgruppen wird. Mit der Europahymne ging diese Veranstaltung stimmungsvoll zu Ende. „Schön, dass der Österreichische Journalisten Club dieses Zeichen gesetzt hat“, war nur eine der vielen positiven Rückmeldungen zur diesjährigen Rennerpreisverleihung. Und Ansporn, in diesem Sinne weiter zu machen, Qualitätsjournalismus zu fördern und für Presse- und Meinungsfreiheit einzutreten.

Text: Christian Stöger
Fotos: Peter Paminger

Videolink der Preisverleihung von David Moser: ÖJC_RennerPreis_2026

Der historische Rundgang machte deutlich, welchen Wandel die Straße durchlief, die ursprünglich als militärische Aufmarschstraße gegen Revolutionäre konzipiert wurde. „An beiden Seite der Ringstraße steht eine Kaserne“, erläutert Dmytrasz. „Die Rossauerkaserne und 1901 geschleifte Franz Josefs Kaserne, damit man von dort Truppen rasch über die Ringstraße in die Mitte, zur Hofburg, verlegen konnte.“ Aber auf Grund der sich verändernden politischen Verhältnisse entwickelte sich die Straße zu dem Wiener Prachtboulevard, an dem sich das Kaiserhaus und das vor allem jüdische Großbürgertum durch ihre Schlüsselbauten repräsentierten.

Die Spurensuche begann um 17 Uhr bei dem meist kritisierten Prunkbau, der Staatsoper, dem ersten Gebäude an der neuen Ringstraße. „1857 ließ Kaiser Franz Josef die Basteien abreißen und so Platz für die Ringstraße machen, und schon 1861 wurde mit dem Bau der Oper begonnen“, so Dmytrasz. „Allerdings wurde das ursprünglich geplante Straßenniveau um gu einen Meter gehoben und so wurde aus dem imposant geplanten Treppenaufgang nur eine wenig eindrucksvolle Dreierstiege.“

Dann ging’s zum ebenfalls 1861 von Theophil Hansen errichtete Palais Todesco, „das eigentlich dem jüdischen Großindustriellen und Bankier Hermann Hirschl gehörte, der aber in Italien, wo er Geschäfte machte, nur „der Deutsche“, also „il Tedesco“, genannt wurde. Und so hat sich dieser Name eingebürgert.“

Ebenfalls vom Architekten Theophil Hansen stammt die Akademie der Bildenden Künste auf dem ehemaligen Josefstädter Paradeplatz, heute Schillerplatz, wo gemäß dem Wunsch des Kaisers zahlreiche Figuren die Fassade schmücken. „Die wurden, weil kostengünstiger, von den Wiener Ziegelwerken in Terracotta Serienproduktion hergestellt und in Katalogen angeboten. Auch auf der Börse sind übrigens derartige Figuren zu sehen.“

Vorbei am Palais Schey ging’s weiter zur Albertina und über die Hofburg, „den Torso des Kaiserforums mit dem Flügel der Neuen Burg und den beiden Museen“ zu den beiden wichtigen Monumentalbauten: dem Parlament und dem Zentrum der Wiener Stadtverwaltung der damals wie heute für eine 2 Millionen EinwohnerInnen zählenden Stadt: dem im neugotischen Oppositionsstil errichteten Rathaus.

Der Rundgang endet neben dem Rathaus im Lokal „Vino Wien“, wo die Teilnehmer vom ÖJC auf ein Getränk eingeladen wurden und die Möglichkeit hatten, weiteren Ausführungen von Barbara Dmytrasz zu lauschen. Über die Zeit, als Wien zur Weltstadt aufgestiegen ist. Und man konnte auch gleich das Ringstraßenbuch erwerben und signieren lassen. Bei angeregten Gesprächen ging diese spannende Zeitreise zurück ins späte 19. Jahrhundert zu Ende.

Text und Fotos: Christian Stöger

Unter Kreislaufwirtschaft, der sogenannten „Circular Economy“, versteht man ein Wirtschaftssystem, das Rohstoffe, Produkte und Energie so lange wie möglich nutzt, um Abfall und Emissionen zu minimieren. Im Gegensatz zum linearen Modell („nehmen-machen-wegwerfen“) zielt sie auf Reparatur, Wiederverwendung, Recycling und langlebiges Design ab, um Ressourcen zu schonen, Klimaneutralität zu fördern und Abhängigkeiten zu reduzieren.

„Wir kommen nicht umhin, uns mehr und mehr der Kreislaufwirtschaft zu widmen, die jetzt auch im Regierungsabkommen steht“, erläutert Backhausen. „Das muss aber jetzt umgesetzt werden, alerdings herrscht großer Informationsmangel.“ 

Backhausen war über 30 Jahre lang geschäftsführender Gesellschafter der Textilproduktionsfirma „BACKHAUSEN interior textiles“ und viele Jahre lang Präsident der österreichischen Textilindustrie. Er ist Gründer der Kreislaufwirtschaftsdelegation Österreichs, der „Allianz für zirkuläre Rohstoffe und Kreislaufwirtschaft“ mit mittlerweile über 60 Unternehmen, Organisationen, Universitäten und Forschungseinrichtungen.

Die Frage, wie es gelingen kann, den Wert von Produkten, Materialien und Ressourcen so lange wie möglich zu erhalten und gleichzeitig Umweltbelastungen deutlich zu reduzieren, beantwortet Backhausen so: „Durch Aufklärung, durch positive Beispiele und durch Umsetzung in den Betrieben. Tue Gutes und Rede darüber.“

Text und Fotos: Christian Stöger

Video dieses ÖJC-Talks von Alexander Grossauer: Talk mit dem Kreislaufwirtschafts-Pionier Reinhard Backhausen

Mit Jahresbeginn 2026 hat der ÖJC seine Ausweiskarten neu gestaltet und mit neuen Funktionen versehen. Den Arten der Mitgliedschaft entsprechend, siehe hierzu die Statuten §4 Arten der Mitgliedschaft, wurde eine neue Ausweiskarte für Seniorenmitglieder nd außerordentliche Mitglieder entwickelt. Siehe: Mitglieder des Österreichischer Journalisten Clubs

Diese neuen Mitgliedsausweise tragen die Aufschrift „MITGLIEDSAUSWEIS“. Mit dem neuen Mitgliedsausweis können Sie in der Öffentlichkeit als ÖJC-Mitglied auftreten und erhalten zu allen Veranstaltungen des ÖJC Zutritt.

Der Presseausweis des ÖJC wurde modernisiert. Neben der grafischen Neugestaltung wurden die Ausweiskarten mit einem QR-Code versehen. Beim Scannen des QR-Codes öffnet sich eine Landingpage, die Foto und Daten des Journalisten bzw. der Journalistin zeigen. Diese Neuerung ergänzt das Konzept des „Digitalen Presseausweises“, den Mitglieder aus dem Mitgliederbereich als PDF-Dokument auf ihr Handy herunterladen können.