Im festlich geschmückten Pressesalon spielten die beiden Musikstudenten Anna Lesjak und Tizoc Romero einige spanische Lieder auf ihren Akustik-Gitarren. Ein musikalischer Sommergruß von der Iberischen Halbinsel sozusagen.

ÖJC-Präsident Christian Stöger zog danach eine positive Bilanz des ersten Halbjahres, in dem es jedes Monat bereits einen „Talk im Salon“ gegeben hat, und zwar zu Themen wie Ukraine-Krieg mit ORF-Korrespondent Christian Wehrschütz, Kreislaufwirtschaft mit dem Vizepräsidenten des österr. Gewerbevereins, Reinhard Backhausen, Künstliche Intelligenz mit Autor Thomas Sonnberger oder etwa China und seine politischen Ambitionen mit Politikanalyst Bernhard Seyringer.

In zahlreichen Einzelgesprächen wurden bei Brötchen und Petit Fours von Ströck sowie Sekt, Wein, Bier, Alkoholfreien Getränken und den neuartigen Protein-Drinks von ÖJC-Sponsor „Mucki“ die Bemühungen des ÖJC-Vorstandes gewürdigt, die Mitgliedererfassung zu professionalisieren und zu überprüfen, wer berechtigt ist, einen Presseausweis zu bekommen. Eine aufwändige und zeitintensive Arbeit, die auch über die Sommermonate trotz Urlaubszeiten fortgesetzt wird.

Mit viel positivem Feedback geht es nun in die ÖJC-Betriebsferien. Das Büro ist bis 23.8.2026 geschlossen, lediglich einmal pro Woche gibt es einen zweistündigen Journaldienst – um für dringene Angelegenheiten unserer Mitglieder auch persönlich vor Ort zu sein und Hilfe zu leisten. Die genauen Journaldienstzeiten stehen auf der Homepage rechts unten. Anfragen bitte weiterhin telefonisch auf dem Anrufbeantworter hinterlassen, es wird dann so rasch wie möglich darauf geantwortet. Denn es wird auch trotz Betriebsurlaub laufend weiter gearbeitet.

Ende August geht es dann mit neuem Schwung wieder so richtig los im ÖJC – und für den September sind bereits vier Veranstaltungen geplant. Genaue Informationen dazu finden Sie laufend unter „Zukünftige Veranstaltungen“ auf unserer Website. Wir wünschen allen Mitgliedern einen schönen, erholsamen Sommer und freuen uns auf ein Wiedersehen im Herbst. Alles Gute!

Begonnen hat Christian Wehrschütz in den 1990er Jahren beim ORF-Teletext, bevor er aufgrund seiner Sprachkenntnisse – er spricht Serbokroatisch, Albanisch, Slowenisch, Russisch, Ukrainisch, Englisch und Französisch – das verwaiste ORF-Büro in Belgrad übernahm. „Es gab damals in Belgrad nur 20 ISDN-Leitungen, und man musste Leitungen bei Radio Belgrad am Vortag anmieten. Also musste das sofort geändert werden. Wir haben das Büro übersiedelt und waren so gerüstet für den Albaneraufstand in Südserbien und die kriegerischen Ereignisse in Nordmazedonien.“ 

Und dann kam 2024 die Ukraine. „Als die Revolution am Maidan ausbrach, war das Büro Moskau, das bis dahin die Ukraine betreut hatte, bei den Olympischen Spielen in Sotschi. Der damalige Chefredakteur hat sich erinnert, dass ich Ukrainisch spreche. Und so bekam ich um 18:00 einen Anruf, wo es hieß: Der Herr Chefredakteur möchte, dass du morgen deine Ukrainisch-Kenntnisse in Kiew einsetzt.“ 

Seither berichtet Christian Wehrschütz aus den Kriegsgebieten, geriet dabei selbst am Weg zu Dreharbeiten im November 2025 durch eine russische Drone unter Beschuss und hat mit seinem Team nur knapp überlebt. Warum er sich das antut, trotz der Gefahr weiter zu machen? „Ich bin nicht der Typ, der nur im Büro sitzt. Ich habe aber auch keine Todessehnsucht, denn man kann die Einsätze schon bis zu einem gewissen Grad planen und die Gefahr auch durch Ausbildung und Erfahrung minimieren. Es ist aber auch die Befriedigung, diese Geschichte gemacht zu haben.“

In seinem neuesten Buch „Frontlinien“ zieht Christian Wehrschütz Bilanz seiner 25 Jahre als Journalist in Krisen- und Kriegsgebieten. Wobei er sich gar nicht als Kriegsberichterstatter sieht. „Ich bin Korrespondent in Ländern, wo es auch Kriege gibt. Aber ich komme meist vorher hin, leider gibt es dann oft Krieg. Das hat aber nichts mit mir zu tun.“ Für die Ukraine hat er derzeit wenig Hoffnung auf Frieden. „Militärisch haben wir eher eine Patt-Situation, aber wir sind weiter von einer Verhandlungslösung entfernt als noch zum Jahreswechsel.“

Einen möglichen Frieden, wie weit entfernt er auch sein mag, wird Christian Wehrschütz nicht mehr als aktiver ORF-Korrespondent erleben, denn er geht mit Jahresende 2026 in Pension. „Allerdings heißt das nicht, dass ich ganz aufhöre. Ich werde dann andere Kanäle nutzen. Wir haben eine sehr gute Basis auf den Sozialen Netzwerken, ich werde also nicht ganz verschwinden.“ Das wird seine Anhänger freuen. Und er plant auch, noch mindestens ein weiteres Buch zu schreiben. Das dann gegebenenfalls wieder im ÖJC präsentiert werden kann.

Text:Christian Stöger
Fotos: Silvia Stöger
Video: Alexander Grossauer

Die ÖJC-Galanacht mit der Verleihung der Dr. Karl Renner-Preise fand am Montag, den 8. Juni 2026 im Wappensaal des Wiener Rathauses statt. Ab 17:00 hatten sich mehr als 100 Personen zum Sektempfang eingefunden, bevor Sophie Pfarrhofer am Klavier und Susanna Hoppe, Mezzosopran, den Abend musikalisch eröffneten.

ÖJC-Präsident Christian Stöger betonte in seiner Eröffnungsrede, dass es immer wichtiger wird, „den Menschen, vor allem den jungen Menschen zu vermitteln, wie sorgfältige Recherche funktioniert, wie Fakten überprüft werden und warum unabhängige Berichterstattung unverzichtbar ist. Denn die Demokratie braucht informierte Bürgerinnen und Bürger. Sie braucht Medien, die kritisch hinterfragen, Missstände aufdecken und unterschiedliche Perspektiven sichtbar machen. Dafür setzt sich der Österreichische Journalisten Club ein.“

Dass sich auch die Politik bewusst ist, dass unabhängige Medien und freie Berichterstattung ein wesentlicher Eckpfeiler der Demokratie sind, betonte danach der 3. Landtagspräsident Gerhard Schmid in Vertretung von Bürgermeister Michael Ludwig. „Die Förderung von Qualitätsmedien und die Zurückhaltung der Politik steht ganz oben auf unserer Agenda“, so Schmid.

Moderator Johannes Hoppe führte launig-professionell durch den Abend, der mit der Verleihung des „Dr. Karl Renner Solodaritätspreises“ an Christian Wehrschütz einen ersten Höhepunkt hatte.

Die vorangegangene Preisträgerin, die ARD-Korrespondentin für den Nahen Osten und den Iran, Natalie Amiri, hatte die Laudatio übermittelt und betont darin: „Was mich an Christian beeindruckt, ist nicht die Anzahl der Krisengebiete. Es ist die Kontinuität. Er ist nicht jemand, der einmal für eine Reportage hinfliegt und wieder geht. Er bleibt.“

Am 5. Mai 2026 hat die Jury unter Vorsitz von ÖJC-Präsident Christian Stöger unter den 20 hochkarätigen Einreichungen für den „Dr. Karl Renner Publizistikpreis“ nach einem Punktesystem (10, 8, 6, 4, 2, 0) gevotet. Platz 3 ging an ORF-Redakteurin Marianne Waldhäusl für Reportagen für die Sendung „Akte Betrug“. Und zwar über eine mehrjährige Arbeit zu einem mittlerweile wegen Betrugs zu einer mehrjährigen Haftstrafe verurteilten Bankmitarbeiter, der einer demenzkranken alten Frau mehr als 800.000 Euro gestohlen hat.

Platz 2 ging an Diana Mautner Markhof als Chefredakteurin von iGlobenews für die ausgewogenen, abseits des Mainstreams in sieben Sprachen im Internet publizierten Nachrichten. „Als unabhängiges Medium, welches nicht über die finanziellen Resourcen eines ORF verfügt, ist bei iGlobenews viel Idealismus und Mut erforderlich“, sagt Chefredakteurin Mautner Markhof. „Unser ganzes Team glaubt an die Botschaft, dass die Öffentlichkeit es sich verdient hat, auch anderen Stimmen Gehör zu geben.“

Und den „Dr. Karl Renner Publizistikpreis“ 2026 bekam ORF-Redakteurin Tiba Marchetti von den vorherigen Preisträgerinnen, Elisabeth Pfneisl und Marlies Faulend, überreicht. Und zwar für ihre langjährigen, einfühlsamen und kritischen Reportagen für die Sendung „Am Schauplatz“. Ganz konkret ging es um die Reportagen über „Die gefährlichsten Orte Wiens“, den Reumannplatz und den Keplerplatz, über „Drogen am Land“ und „Zurück nach Syrien“, über Menschen aus Syrien, die versuchen, sich in Österreich eine neue Heimat zu schaffen – mit allen Schwierigkeiten, aber auch Erfolgen.

Es waren alles sehr würdige PreisträgerInnen, die Qualitätsjournalismus hoch halten und dafür sorgen, dass Information nicht zum Selbstzweck irgendwelcher Interessensgruppen wird. Mit der Europahymne ging diese Veranstaltung stimmungsvoll zu Ende. „Schön, dass der Österreichische Journalisten Club dieses Zeichen gesetzt hat“, war nur eine der vielen positiven Rückmeldungen zur diesjährigen Rennerpreisverleihung. Und Ansporn, in diesem Sinne weiter zu machen, Qualitätsjournalismus zu fördern und für Presse- und Meinungsfreiheit einzutreten.

Text: Christian Stöger
Fotos: Peter Paminger

Videolink der Preisverleihung von David Moser: ÖJC_RennerPreis_2026